C'est pour guider les élèves vers une meilleure perception spirituelle des arts martiaux que Maître Gichin Funakoshi a élaboré le Nijukun, (les 20 préceptes du Karatedo) . De multiples traductions différentes existe, le sens et l’esprit reste les mêmes ; Pour une meilleur compréhension, il y a parfois une seconde traduction  (entre parenthèse)

1. Karatedo wa rei ni hajimari, rei ni owaru koto wo wasuru na : N'oublie pas que le karaté commence par le salut (dans le respect) et finit par le salut (dans le respect).

2. Karate ni sente nashi : Pas de première attaque en karaté (en karaté on ne prend pas l’initiative de l’attaque)

3. Karate wa gi no tasuke : Le karaté sert la justice.

4. Mazu jiko wo shire, shikashite ta wo shire : Connais-toi d'abord toi-même, ensuite connais les autres.

5. Gijutsu yori shinjutsu : L'esprit importe plus que la technique.

6. Kojoro wa hannata ni koto wo yosu : Libère et garde détaché ton esprit.

7. Wazawai wa ketei ni sho zu : La malchance provient de la négligence. (le malheur provient de la paresse)

8. Dojo nomi no karate to omou na : Ne pense pas que le karaté est seulement au dojo.

9. Karate no jugyo wa issho de aru: L'entraînement en karaté se poursuit  la vie entière.

10. Arayuru mono wo karate kaseyo, soko ni myo-mi ari : Pense toutes choses de la vie au travers du karaté, là est la subtilité cachée. (Vois tous les phénomènes à traves le karaté et tu trouveras la subtilité)

11. Karate wa yu nogotoshi taezu netsudo wo ataezareba moto no mizu ni kaeru : Le karaté est comme l’eau chaude, elle refroidit dès qu’on cesse de la chauffer.

12. Katsu kangae wa motsu na, makenu kangae wa hitsuyo : Ne pense pas à gagner, pense à ne pas perdre.

13. Teki ni yotte tenka seyo : Change en fonction de ton adversaire.

14. Ikusa wa kyo-jutsu no soju ikan ni ari: Dans le combat, la stratégie réside à distinguer les ouvertures des points invulnérables. (L’essentiel en combat est de jouer sue le vrai et le faux)

15. Hito no teashi wo ken to omoe: Pense aux bras et aux jambes humains comme à des sabres.

16. Danshi mon wo izureba, hyakuman no teki ari : Passé votre foyer, 1 million d'ennemis attendent.

17. Kamae wa shoshinsha ni ato wa shizentai : Le novice s'astreint à la posture de garde formelle, la posture naturelle viendra plus tard. (Prends la garde comme un débutant après tu peux te tenir naturellement)

18. Kata wa tadashiku, jissen wa betsumono : Le kata doit être exécuté strictement, en combat c'est une autre chose.

19. Chikara no kyojaku, tai no shinshuku, waza no kankyu wo wasureru na : Ne pas oublier la variation de la force, la souplesse du corps, le rythme dans les techniques.

20. Tsune ni shinen kufu seyo. : Penses-y tout le temps et suis ces préceptes au quotidien (Pense et élabore toujours)